Ilya Prigogine

Ilya Prigogine fué ganador del premio Nobel de química en 1977 por sus estudios en estructuras disipativas.



¿Qué es una estructura disipativa?

En general, un sistema aislado permanece en equilibrio y depende de ciertas estructuras, ya sea físicas o funcionales que le dan su condición de equilibrio; en cambio, para un sistema abierto, en no-equilibrio, se tienen lo que son las estructuras disipativas. Estas estructuras están asociadas con lo que se llama "orden por fluctuación".

Son creadas y mantenidas gracias a los intercambios energéticos del sistema con el exterior, de ahí el término disipativas. Un ejemplo típico de estructuras disipativas son las celdas de Bernard.



Prigogine explicó la termodinámica de estas estructuras en términos de la termodinámica generalizada o de sistemas abiertos que él mismo propuso.

Sistema abierto

Se define como un sistema termodinámico aislado aquel que no tiene intercambio de materia o energía con el exterior; un sistema cerrado aquel que solo intercambia energía y un sistema termodinámico abierto el que intercambia energía y materia con el medio que lo rodea. Cualquier sistema biológico es un sistema abierto.

El estudio del fenómeno vida con ayuda de la teoría termodinámica comenzó con el planteamiento de Schröndinger en su libro "what is life?" publicado en 1925. Pero habrían de pasar algunos años para tener una teoría termodinámica formal para el estudio de sistemas abiertos.

¿Y la vida?

¿No era quizá también ua enfermedad infecciosa de la materia;lo mismo que lo que podía llamarse la génesis original de la materia no era tal vez más que la enfermedad, que el reflejo y la proliferación de lo inmaterial?